Les personnes qui s'identifient comme transgenres ou transsexuelles sont généralement des personnes qui sont nées avec une anatomie typiquement masculine ou féminine, mais qui ont l'impression d'être nées dans le "mauvais corps". Par exemple, une personne qui s'identifie comme transgenre ou transsexuelle peut avoir une anatomie féminine typique mais se sentir comme un homme et chercher à devenir un homme en prenant des hormones ou en choisissant de subir une chirurgie de changement de sexe.
Les personnes qui ont des conditions intersexuelles ont une anatomie qui n'est pas considérée comme typiquement masculine ou féminine. La plupart des personnes atteintes d'une maladie intersexuelle consultent un médecin parce que les médecins ou les parents remarquent quelque chose d'inhabituel dans leur corps. En revanche, les personnes transgenres ont une expérience interne de l'identité de genre différente de la plupart des gens.
Beaucoup de gens confondent les personnes transgenres et transsexuelles avec les personnes ayant des conditions intersexuelles parce qu'ils voient deux groupes de personnes qui voudraient choisir leur propre identité sexuelle et parfois ces choix nécessitent des traitements hormonaux et/ou une chirurgie. Ce sont là des similitudes. Il est également vrai, quoique rare, que certaines personnes qui ont des conditions intersexuelles décident aussi de changer de sexe à un moment donné de leur vie, de sorte que certaines personnes ayant des conditions intersexuelles peuvent aussi s'identifier comme transgenres ou transsexuelles.
Malgré ces similitudes, ces deux groupes ne devraient pas être et ne peuvent pas être considérés comme un seul groupe. La vérité est que la grande majorité des personnes intersexuées s'identifient comme hommes ou femmes plutôt que transgenres ou transsexuels. Ainsi, là où toutes les personnes qui s'identifient comme transgenres ou transsexuelles éprouvent des problèmes avec leur identité de genre, seule une petite partie des personnes intersexuées connaissent ces problèmes.
Il est également important de comprendre les différences entre ces deux groupes parce qu'en dépit de certaines similitudes, ils font face à de nombreuses luttes différentes, y compris différentes formes de discrimination. Les différences entre les transgenres et les transsexuels et intersexuels ont été comprises par les législateurs de pays comme l'Australie, où les législateurs ont reconnu publiquement que les personnes ayant des conditions intersexuelles ont des besoins distincts de ceux qui s'identifient comme transgenres ou transsexuels.
Les personnes qui s'identifient comme transgenres ou transsexuelles sont également victimes de discrimination et méritent l'égalité. Nous croyons également que les personnes intersexuées et les personnes qui s'identifient comme transgenres ou transsexuelles peuvent et devraient continuer à travailler ensemble sur les questions de droits de la personne ; cependant, il y a des différences importantes à garder à l'esprit afin que les deux groupes puissent bénéficier d'un avenir meilleur.